Содержание:

Волчья Башня



меня, нет расовых предрассудков. Возьми лейтенанта Петерса: разве для
нас имеет какое-нибудь значение то, что он черен, как туз пик?
- Неудачное сравнение; жители Венеры - это существа совершенно
иного порядка. Думаю, чтобы воспринимать их как нечто само собой
разумеющееся, нужно вырасти рядом с ними. Но у них все не такое, как у
нас, например, мы еще ни разу не встречали венерианца мужского пола.
Всюду одни женщины.
- Как ты считаешь, Ос, почему? Существуют венерианцы-мужчины или
это просто суеверие?
- Существуют, разумеется. Маленький Народ, вне всякого сомнения,
двуполые существа. Но амфибий мужского пола до сих пор обнаружить не
удалось. Те, кто утверждает обратное, как правило, обманщики. В их
рассказах нет достоверности.
- Почему они так чувствительны к этому?
- Откуда мне знать? Скажи, почему индусы не едят мясо? Совсем не
обязательно искать какую-то причину. Я согласен с общепринятой
теорией: венерианцы мужского пола маленькие и слабые, нуждаются в
защите.
- Хорошо, что я - не венерианец, - заметил Мэтт.
- А вот мне кажется, что им неплохо живется, - возразил Текс. -
Вот если бы кто-нибудь защитил и обогрел меня сейчас.
Оскар оказался прав. Им принесли пищу. Кто-то отбросил в сторону
занавес, на пол поставили поднос, и занавес снова задвинулся.
Курсанты подошли поближе; там стояла тарелка с какой-то массой
неопределенного цвета и формы, и рядом лежал предмет, похожий на яйцо
страуса. Оскар поднял тарелку, обнюхал ее, отщипнул кусочек и
попробовал.
- Вполне съедобно, - объявил он. - Можно есть.
- А что это? - поинтересовался Текс.
- Это... впрочем, неважно. Ешь. Это не причинит тебе вреда и
снабдит нужным количеством калорий.
- И все-таки? Я хочу знать, что ем.
- Знаешь, Текс, мне хочется напомнить тебе, что ты либо съешь то,
что нам принесли, или останешься голодным. Если я скажу тебе, что это
такое, твои предрассудки лишат тебя аппетита. Сделай вид, что это
помои, но их нужно съесть, чтобы не умереть с голода.
Оскар принялся за пищу, и быстро прикончил свою порцию. Посмотрев
на лейтенанта, он неохотно заметил: "Ему тоже нужно оставить". Мэтт
осторожно попробовал незнакомую пищу.
- Ну, что это, Мэтт? - обеспокоенно спросил Текс.
- Ты знаешь, съедобно. Похоже на пюре из соевых бобов. Слишком
соленое - хочется пить.
- Тогда пей, - предложил Оскар.
- Пей? Но что? Из чего?
- Из пузыря для питья, разумеется, - и Оскар передал ему
"страусиное яйцо". Несмотря на очевидное сходство с яйцом, предмет
оказался мягким. Мэтт держал его в руке, не зная, что делать дальше.
- Не знаешь, как пользоваться? Смотри... - Оскар взял пузыр

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54