Содержание:

Ледяное безмолвие


е
представился великолепный случай отречься от этого предмета, но вместо
того я сказал:
- Спасибо, Билл!
Джинкс и Эйса переглянулись, после чего Джинкс сделал мне знак,
которым обмениваются масоны. Во всяком случае мне так показалось. А может
быть, он просто случайно почесался. Ведь эти луниане постоянно чешутся: у
них всегда зуд. Им ничто не может помочь - на Луне вечно не хватает воды!
Джинкс улучил момент, когда после завтрака мы остались одни, и
произнес:
- Досточтимый...
- Чего? - спросил я необыкновенно находчиво.
- От меня не ускользнуло то, что вы уклонились от ответа за столом.
Эйса тоже это заметил. Не могло ли это быть следствием вашего недовольства
нашей вчерашней сделкой?
(Джинкс, ты меня надул в пропорции шесть к нулю!)
- Да что вы, не берите в голову! Нет никаких претензий.
- Вы в этом уверены? Я никогда бы не смошенничал с братом по ложе, да
и ни с кем иным. Но я хочу быть особенно осторожен при сделках с
"сыновьями вдовы" [прозвище членов масонской ложи], поскольку мы все одной
крови. Если вам показалось, что вы переплатили за свое спасение, то
назовите цену сами. Или вовсе не платите! - Он прибавил: - Я не говорил
вам еще о Мэгги Снодграсс: она вполне честно все подсчитала. Не исключено,
что ее ждут даже убытки. Неизвестно, когда она сумеет продать... А вы
знаете, где "Баджет" берет те обломки, которые сдает людям в аренду?
Я признался, что не имею понятия. Тогда он поведал мне:
- Каждый год солидные арендаторы вроде "Гертца" и "Интерплэнет"
выбрасывают на рынок подержанные машины и широко оповещают об этом.
"Баджет джетс" скупает самый что ни на есть бросовый хлам на этом рынке,
кое-как латает на своем полигоне на отшибе от Луна-Сити, собирая,
возможно, из трех каров два, а остатки продает как лом. Та развалина, на
которой вы прилунились, обошлась вам в двадцать шесть кусков... но если
"Баджет" на деле всадил в нее больше пяти тысяч, то я готов уплатить вам
разницу и в придачу поставить еще выпивку!
Так вот, Мэгги взялась снова ремонтировать эту посудину. Но она-то
сделает по-честному и с гарантией и продаст без обмана - как нестандартную
отремонтированную машину. Может, она выручит за нее десять кусков, может,
дюжину, но это после тяжкой возни и обследования. И если нам в результате
останется по три тысячи, то я буду очень удивлен. А может, будут одни
убытки. Дело рискованное...
Я произнес в ответ несколько лживых заверений в том, что верю в его
искренность, и постарался, надеюсь, убедить его, что мы с ним - не братья
по ложе и что я не претендую ни на какие скидки, а феску просто нашел в
"вольво".
(Непроизнесенная догадка: мистер Расмуссен еще до

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54