Содержание:
Чума на ваше поле
ворил: №Отправляйтесь и побывайте на всех планетах. Получится материал из первых рук. Посылайте его прямо нам. Мы каждое воскресенье будем печатать целый разворот ваших материалов¤. Как будто посылал нас описать пожар в соседнем квартале. Только и всего. Всего-то чуть больше года в космосе. Жить, конечно, в космическом корабле и в скафандрах. Пробежитесь мимо лун Юпитера к Сатурну, а оттуда - быстренько на Плутон. Работенка легкая. Скорее даже приятный отдых. №Интересные, приятные каникулы¤, - вот как он говорил.
Трубка Гэри угрожающе запыхтела; он выбил ее о ребро ладони.
- Мы уже почти на Плутоне, - примирительно сказал Херб. - Осталось несколько дней. А там есть и заправочная станция, и радиостанция, и лаборатория доктора Кингзли. Даже в покер, может быть, сыграем.
Гэри подошел к экрану телескопа и включил его.
- Давай посмотрим, - пробормотал он .
Большой круглый экран медленно засветился. На нем появился Плутон, до которого оставалось почти полмиллиарда миль. Безжизненная планета, тускло отражающая слабый свет далекого солнца; планета, заключенная в ледяные объятии космоса; планета, которая была мертва задолго до того, как на Земле появились первые проблески жизни.
Изображение было расплывчатым, и Гэри начал настраивать резкость, чтобы сделать его более четким.
- Подожди-ка! - неожиданно вскрикнул Херб и схватил Гэри за запястье.
- Крути назад. - сказал он. - Там что-то было. Очень похоже на корабль. Может, это Эванс возвращается.
Гэри стал медленно поворачивать ручку назад. На экране появилось крохотное светящееся пятнышко.
- Оно, - выдохнул Херб. - Медленнее. Еще немного.
Пятнышко стало четче, но все равно оставалось просто пятнышком, всего лишь крохотной точкой в космическом пространстве. Какое-то металлическое тело, отражающее солнечный свет.
- Увеличь изображение, - попросил Херб
Пятнышко стало быстро расти, приобретая ясные очертания. Гэри увеличивал изображение до тех пор, пока оно не заняло весь экран.
Вроде космический корабль, и в то же время не совсем...
- У него нет реактивных сопел, - удивленно произнес Херб.
- Как он мог лететь без реактивных двигателей? При взлете пользоваться геосекторами невозможно. Они космос скручивают запросто, а планету вообще вывернут наизнанку.
Гэри внимательно изучал предмет на экране.
- Похоже, он стоит на месте, - сказал он. - А если и движется, то этого незаметно.
- Очень древний, - предположил Херб.
Гэри покачал головой:
- Это все равно не объясняет, почему нет сопел.
Оба оторвались от экрана и посмотрели друг на друга.
- Старик приказал срочно лететь на Плутон, - напомнил Херб.
Гэри молча развернулся и большими шагами направился к пульту управления. Втиснул свое длинное костлявое тело в кресло пилота, он отключил автоматическое управление. Затем выключил геосекторы и подал горючее в реактивные двигатели.
- Засеки наше положение, - мрачно бросил он.
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52