Содержание:
Это вам не яблочный компот!
ще раскаленными газовыми скоплениями.
- Они не погибли, - возразил Инженер, и его мысль была окрашена какой-то странной нежностью.
- Не погибли? - переспросил Гэри. - И вы знаете, где они?
- Да, знаю, - ответил Инженер. - Их представители сидят в этой комнате.
- В этой комнате, - начала Кэролайн и осеклась, когда до нее дошел смысл сказанного.
- В этой комнате, черт возьми, кроме нас никого нет, - сказал Херб. - Но мы ведь не ваш народ.
- А все-таки это вы, - объявил Инженер. - Конечно, вы несколько отличаетесь, но во многом очень похожи на них. Вы существа из протоплазмы, и они были такими же. У вас такой же внешний вид и, главное, склад ума.
- Другими словами, вы утверждаете, что мы прямые потомки вашего народа, что вашему народу удалось все-таки колонизировать Солнечную систему? - спросил Кингзли. - Но мы прекрасно знаем свое начало - человечество начинало с очень низкой ступени.
- Это не совсем так, - ответил Инженер. - Вас, наверное, интересовало, как на вашей планете зародилась жизнь?
- У нас есть теория спор...- вспомнил Кингзли и вдруг ударил кулаком по столу. - Господи, ну конечно! Теория спор. Ваш народ, когда их на Плутоне оставались единицы, а планеты все еще были непригодны для обитания... Они знали, что их ждет конец... И они разбросали на юных планетах споры жизни?
- Именно так, - ответил Инженер. - Мы придерживаемся этой теории.
- Но если это так, - возразила Кэролайн, - то почему мы развились так, как мы развились? Почему наша форма жизни почти продублировала развитие народа Инженеров? Ведь не могли же они заложить в споры детерминант... не могли же они все предвидеть и планировать так далеко вперед. Не могли же они спланировать эволюцию, возродившую их собственную цивилизацию!
- Это была очень древняя цивилизация. И они были очень мудры. Я не сомневаюсь, что они могли, как вы выразились, спланировать эволюцию.
- Любопытно. Но что это нам дает? - спросил Херб.
- Это значит, что вы наследники моего народа, - сказал Инженер. - Это значит, что все, что мы здесь сделали, все, что мы знаем, - все это ваше. Мы перестроим наш город, мы приспособим его для вас. И все, что нашли, узнали, сделали другие Инженеры, - это тоже ваше. Нам самим ничего не нужно, кроме радости от сознания, что мы смогли послужить вам и оправдали оказанное нам доверие.
Земляне слушали его озадаченно, почти не веря своим ушам.
- Вы хотите сказать, - начал Кингзли, - что вы восстановите город и отдадите его людям нашей Солнечной системы?
- Да, - ответил Инженер. - Он ваш. Я не сомневаюсь, что вы каким-то образом происходите от нашего народа. Я внимательно наблюдал за вами с самого момента вашего прибытия, И снова и снова я подмечал детали поведения, манеры, какие-то нюансы, которые доказывают, что вы связаны с теми, кто создал нас.
Гэри пытался разобраться. Инженеры передают человечеству наследство древней цивилизации, отдают город и цивилизацию, уже созданную
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52